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第79章 摊牌（第2页）

妯娌两个相视一眼，二人多少都猜到郑氏的几分意图。

吴瑞玉出声问道：“不知婆母留下我和四弟妹，是有甚么事？”

郑氏先是叹气，然后把李嬷嬷和屋里服侍的丫鬟都打发出去，道：“实在是如今家计艰难，这才留你们下来商量。”

言罢看了一眼二人，见两人都是沉得住气之人，续道：“昨日我才算完夏粮的账，不曾想今岁夏粮欠收至这般地步，我把算盘珠子都要拨烂，奈何巧妇也难为无米之炊，若按照这等收成，往后只能是勉强糊口罢了，倘若再有其它开销，咱们家便要缩衣节食了，是以唤你二人来，不知你两个有甚么主意，能为家中添些生息？”

周素贤不用费思量就明白郑氏的意图，她这话不过是话面上好听一些罢了，比起从前的直白索要吃相难看是要高明那一点点，打的却还是她和吴瑞玉嫁妆的主意，说不定接下来便是要把举债之事摊牌了。

吴瑞玉这时微微讶异道：“婆母当家不易，不曾想家中情形已到这般景地，可我前些日子才听婆母说过，家中虽比不得城中大户但也颇有家底，况且大郎和四郎已是廪生，府学自有补贴一定米粮，怎会一下子就到入不敷出的地步了？”

郑氏等的就是她这句话，闻言不由作了幅羞愧难言的样子，半晌才道：“大郎媳妇，实不相瞒，当初咱们李家的确在这桃李村也算是上等人家，但自从三个房头分家后，我大房却很是吃了些亏，接着四郎和大郎相继成亲，这哪样都是要银钱的，咱们家本就只有那七十几亩地，这不，我和你公爹一商量，就……就向人借了些债！”

千呼万唤这把刀总算是落地了，妯娌两个早前就曾商量好，这会自是一个唱戏一个搭台子，只见吴瑞玉面上是惊怒交加，好半晌才起身与郑氏正色道：“公婆糊涂，家中有多少银办多大的事，如今为着我们的婚事，倒是把大房家底掏空不打紧，还累得全家举债度日，儿媳如今有何脸面站在这里说话？”

周素贤也愤然道：“说出去旁人还以为我和大嫂嫌贫爱富，亏得婆母今日说出来，我看这件事情已不是我和大嫂能出主意的了，还是把大伯和四郎等人都请来，家中举债人人有责，咱们一起商量好过只咱们婆媳几个干着急。”

郑氏暗恨她狡猾，无端把李廉和李庸扯进来，便露出真面目啐了周素贤一口。

大儿媳她不敢轻易得罪，但对周素贤却半分没有忌讳，张嘴骂道：“你安的是甚么心？打量我不知道？难道我大房欠债的事情你心里没数？大郎四郎叫你这么一通搅和还能安心读书？”

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周素贤岂能任由郑氏拿捏，抵死不承认，回呛道：“我当家不过小半年，婆母归家后我便再没沾手家中事务，如何清楚家中情形？您这么一顶大帽子扣下，儿媳冤都要冤死了！”

吴瑞玉不意周素贤寻常看着和气，对郑氏却是半点不让，不由暗暗咋舌，趁机扬声唤人进来。

李嬷嬷几人一下子涌进门，吴瑞玉气都不带喘的，直接吩咐他们去把李伯忠和李廉几人请回来。

郑氏这才回神，看着立在下首的两个儿媳，暗中很是后悔。

没料到她妯娌二人一唱一和，一个故意拖住人，一个趁机行事，不由大为光火。

思忖一下，想着反正举债一事闹出来也好，倒省得她再费心算计。

可郑氏三婆媳还未等到李伯忠几人回来，李大姑便笑盈盈地上门来了。

时机便有这般凑巧，郑氏一瞧李大姑乃是独自登门，便猜她这是来催债的，心道来得正好，李伯忠那老东西凡事不管，且瞧他一会如何在儿女面前遮掩过去，反正这恶人不能由她一个人来背。

郑氏只得起身领着周素贤和吴瑞玉迎李大姑进门，又吩咐刘妈去煮蛋茶。

李大姑却抬手止住，与郑氏道：“大嫂不必忙活，我也才用了早饭来的，这会却是吃不下了！”

郑氏依然让刘妈去灶下打点，道：“难得你回一趟娘家，中午就留下来用饭罢！”

李大姑这回未客套，略点了点头，转头和周素贤吴瑞玉两个说话。

吴瑞玉是新媳妇，这是第二回见李大姑，与前两回不同，李大姑对着她一幅皮笑肉不笑的模样，道：“吴氏嫁进门也有一个来月的吧，可还习惯这乡下日子？”

这李大姑一出声便没安心，吴瑞玉想到张妈妈打听到的，也懒得与她周旋，淡声道：“没有甚么习惯不习惯的，既嫁进门来，自是一心一意和相公过日子，侍奉姑翁，大姑说是也不是？”

李大姑只当吴瑞玉看不起人，心中大为光火，看来这趟是来对了，便毫不客气的道：“这当然是，为人子媳本就要侍公婆孝顺，体贴相公，这才是为人儿媳之道嘛。

不过如今有一事，大姑思量你乃出身高门，却是要向你请教了！”

周素贤与吴瑞玉使了个眼色，插话道：“大姑说得甚么话，这世间事嘛凡事离不开一个理字，大姑行事素来利索，大嫂新进门面皮薄，如何当得大姑一个‘请’字，不知大姑是个甚么要紧事，一人计短二人计长嘛！”

李大姑睃她一眼，也不与周素贤歪缠，朝吴瑞玉道：“这句话本该你三朝回门后我便要替你公婆和你明说的，当初为聘你进门，你公婆是想尽了法子为着你脸上好看，便找我做保人拿了一笔利钱，言明待你进门后再归还。

眼看这笔钱和当初约定的一年之期已过去两三月，我看你嫁妆丰盛，适才听你说要对公婆尽孝，不知你得知此事后，要如何对公婆尽孝哩！”

郑氏不料李大姑神来一笔，心中暗喜，这倒是省了她不少口水了！

吴瑞玉心中有数，正要答话，不料门外打头一人扬声道：“大姑此话差矣！

既是家中欠下的债，又和吴氏有何干系？我李廉自会想法子将债背下来再行偿还！”

吴瑞玉连忙迎上去，心中却是不胜欢喜。