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第二十七章 血火砺锋（第1页）

战争一直延续到夏天，永乐八年的漠北草原，初夏的风裹挟着血腥与燥热，在无垠的绿色上刮过。

明军主力如同一条伤痕累累却依旧不屈的钢铁巨龙，沿着饮马河（克鲁伦河）的浑浊水流，向着北元残孽阿鲁台盘踞的核心腹地——斡难河（鄂嫩河）——碾压而去。

车轮与马蹄在草原上刻下深重的辙痕，旌旗在烟尘中猎猎作响，盔甲反射着刺目的阳光，空气里充斥着尘土、汗臭、皮革油脂、马匹粪便，以及从前方不断飘来的、越来越浓烈的焦糊与血腥混合的气息。

赵铁柱骑在枣骝马上，混铁盘龙枪斜挂得胜钩。

连日行军和零星接战带来的疲惫刻在他棱角分明的脸上，深陷的眼窝里却燃烧着一种近乎麻木的警惕。

他隶属于神机营左哨三司的一个小队，任务依旧是护卫沉重的盏口将军炮和火药辎重车。

车轮在起伏的草原上发出沉闷的**，每一次颠簸都牵动着紧绷的神经。

“前面就是斡难河了！

鞑子的老巢！”

身边一个满脸风霜的老兵，舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑中带着一丝压抑的兴奋与紧张，“他娘的，总算要见真章了！”

斡难河。

这个名字让赵铁柱的心弦微微一颤。

不是思乡，而是道士那句如同冰锥刺入骨髓的预言——“十年叉封”

！

十年……这漫长而血腥的归途，难道真的要在这条流淌着敌人鲜血的陌生河流旁，被彻底斩断？他下意识地握紧了冰冷的玄钢破甲刀柄，仿佛那是连接过去唯一的信物。

越靠近斡难河，沿途的景象便越是触目惊心。

被彻底焚毁、只剩下焦黑骨架的部落营地；倒毙路旁、被秃鹫啄食得只剩白骨的牛羊；散落在草丛中、风干发黑的人畜残骸……战争的残酷如同冰冷的刀锋，切割着这片丰美的草原。

斥候往来穿梭的频率陡增，带回的消息一次比一次急迫：鞑靼游骑如同毒蛇噬足，疯狂袭扰，前锋已与敌主力侦骑爆发激战！

气氛如同拉满的强弓，一触即发。

军官的呵斥声变得嘶哑焦躁，士兵们脸上最后一丝轻松荡然无存，只剩下行军疲惫下的麻木和大战将至的、深入骨髓的紧张。

赵铁柱沉默控马，鹰隼般的目光扫过每一处可疑的草丘与矮林。

远处高坡上一闪而逝的几骑黑影，印证着他心中的不祥预感——鞑靼的哨探，如同秃鹫，已在盘旋。

五月初，明军前锋抵达斡难河畔。

浑浊的河水在烈日下泛着黄褐色的光，蜿蜒流向未知的远方。

河岸两侧本该水草丰美，此刻却笼罩在肃杀的死寂之中。

庞大的明军营盘如同钢铁荆棘，沿着河岸迅速蔓延开来。

鹿砦、壕沟、望楼拔地而起。

赵铁柱所在的小队被分派到一段陡峭的河岸高地，几门盏口将军炮黑洞洞的炮口，沉重地指向对岸那片广袤而充满杀机的寂静草原。

五月中旬，战火终于燎原至顶点——飞云壑大战。

明军在永乐帝朱棣的亲自督战下，如同巨大的磨盘，开始向阿鲁台主力据守的飞云壑区域碾压。

神机营作为攻坚的锋刃，被推向了地狱的最前沿。

飞云壑地形诡谲，遍布连绵的土丘、纵横的沟壑和稀疏却利于藏兵的矮树林。

鞑靼人利用地利，构筑了层层叠叠的简易工事，埋伏了无数精锐弓骑，如同潜伏在阴影里的毒蛇，等待着致命一击。

战斗甫一接触，便惨烈得超乎想象。

明军的火炮在复杂地形中威力大减，射界受阻。

鞑靼人神出鬼没的冷箭如同索命的毒蜂，从刁钻的角度不断射出，收割着推进中明军士兵的生命。

每一步推进，脚下都浸透了袍泽的鲜血。

赵铁柱所在的小队，接到了近乎不可能的任务——将一门沉重的盏口炮推上飞云壑外围一处关键的高地，压制下方沟壑中不断涌出的鞑靼援兵。

山路崎岖泥泞，沉重的炮车如同陷入泥潭的巨兽，士兵们喊着嘶哑的号子，拼尽全力推拉，汗如雨下，每一步都异常艰难。

赵铁柱持枪护卫在炮车侧翼，混铁枪尖低垂，警惕的目光如同探照灯，扫视着两侧寂静得令人心悸的矮树林和深沟。