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86 生日宴会（第2页）

这位被拿破仑评价为“像王子般玩世不恭”

的风云人物，在塞希利娅面前也显现出了异常和蔼的亲切。

倘若不是事先有所了解，塞希利娅决计想不到眼前这个气场平和的老人，曾以何等天才般的手腕，瓦解了反法同盟瓜分法兰西的企图。

见到塞希利娅的第一眼，塔列朗亲王就毫不吝惜对她的溢美之词，“现在，我们已经有理由相信，巴黎那些关于您的传言，都并非是出自诗人和音乐家们漫无边际的吹捧了。

塞希利娅则回以一个得体的微笑，“我只怕我的愚钝，会使巴黎的人们大失所望。”

塔列朗亲王则用一阵异常爽朗的笑声，拉近了彼此之间门的社交距离。

他望着塞希利娅那双独特的眼睛，不无赞叹地说，“您完全不必担心巴黎的夜色，会使您的月桂枯黄。

相反，整个巴黎都会期待匍匐于您的脚下。”

要知道，在现在的巴黎，金钱已经近乎成为了一切的主宰。

而一位兼具财富、头衔、以及美貌的女继承人……恐怕大半个巴黎都会陷于疯魔了。

或许吧，塞希利娅不置可否。

不过面上，她还是优雅大方地感谢了亲王的赞美。

不过，想到叔叔加斯通在信中提及的一些事，有关塔列朗亲王侄子和塞希利娅堂姐的那场婚礼，她还非出席不可了。

目送塔列朗亲王进入宫殿后，作为德文郡公爵的女伴，利文公爵夫人也迫不及待地上前致意。

并热情邀请塞希利娅前往圣彼得堡，领略茫茫冰原的浩瀚之美。

这位俄国沙皇最优秀的国务夫人，总是能从她想讨好的任何人身上榨取情报。

跟她说话时，塞希利娅就不免要多谨慎一些了。

何况利文公爵夫人不仅是俄国宫廷的风云人物，还是玛利亚皇太后一手抚育的教女，可谓是两代沙皇亲信中的亲信。

某种意义上来说，她的态度也正好说明了沙皇对萨塞克斯宫的态度。

鉴于此，埃斯特子爵和塞希利娅也不得不对她的热情报以同等的回应。

幸好威廉勋爵及时带着叔叔约翰·罗素上前问候，才将塞希利娅从利文公爵夫人的热情中解救出来。

确定所有的客人都抵达之后，塞希利娅才和舅舅转身进入了客厅。

在这里，穿着珍珠白礼裙、头戴小苍兰花环的塞希利娅，再一次成了众星捧月的焦点。

她的女伴艾米丽小姐和夏洛特小姐，一直陪伴在她的身旁。

而包括马奇伯爵和威廉勋爵在内，所有联合王国高贵门第的继承人们，都纷纷簇拥着她。

连卡尔王子都带着和她不怎么对付的兄长路德维希王子，来为她送上了生日祝福。

不得不说，后者眼中的不情愿，看上去依旧令人生厌。

国王和王后虽然不便出席，却也差遣国王的儿子之一，菲茨克拉伦斯牧师前来，送上了一份特别的生日礼物——一枚嵌满了蓝宝石的王室家庭胸针。

如果说当初塞希利娅获得乔治四世国王的家庭勋章时，贵族圈中还存在些许非议。

那么现在这枚当着众人的面授予的胸针，就被视为理所应当且实至名归的了。

在英国，埃斯特子爵和特兰顿小姐具有接近王室成员的特殊地位，这已经是伦敦的贵族们公认的事实了。

一番寒暄过后，萨塞克斯公爵和塞希利娅带领众人步入了宫殿的1号宴会厅。

埃斯特子爵和奥古斯塔夫人也紧随其后。

这间门自宫殿落成后就从未启用过的华丽厅堂，也终于派上了用场。

十三道精致的法式餐点和七道美味的意大利菜肴被依次奉上。

管弦乐队也适时演奏起了美妙的乐声。

不是大家习以为常的，出自亨德尔的恢宏乐章。

而是由巴黎名噪一时的青年音乐家——李斯特先生，特别献给女伯爵的小夜曲。

描金的天花板，以及餐桌上随处可见的精美银器，则在毫不费力地彰显着主人的财力。

相比之下，就连全套的萨克森瓷器，都没那么引人瞩目了。