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第20章（第2页）

巴顿和休伊特两位老战友再度相逢协同作战，又高兴又激动，休伊特热情地款待了巴顿，并表示他将永远把第7集团军与海军联系在一起。

7月8日傍晚，部队集结完毕，一切准备全部就绪，如箭在弦，一触即发。

9日早晨，当大军集结在马耳他南面准备向滩头进发时，突然刮起了大风。

这是北风之神。

传说希腊的北风来自阿尔卑斯山，直扑地中海，引起海啸。

下午，海风达到最大强度，巨浪滔天，登陆受阻。

巴顿和休伊特为此十分担忧。

可是，气象学专家斯蒂尔海军少校却胸有成竹地对巴顿说　：&ldo;将军，这是从法国南部海岸刮来的北风，风势猛，来得快。

我敢担保，到晚上22时，风就会平息下来。

到进攻之时，天气就会好的。

&rdo;

晚上10时30分，风势趋于平和。

临到午夜，风几乎停了。

进攻即将开始。

全体参谋人员集合到甲板上，第7集团军司令官巴顿中将发表了简短而鼓舞人心的讲话　：&ldo;诸位，现在的时间是1943年7月9日午夜12时过1分，也就是7月10日零时1分。

我荣幸地奉命指挥美国第7集团军。

它是午夜投入战斗，天亮前接受战斗洗礼的历史上第1个集团军。

&rdo;他说，&ldo;你们要为被挑选参加这次行动而感到骄傲，因为你们被授予了进攻和摧毁敌人的权力，你们手中掌握着美国陆军的光荣和世界的未来。

注意，你们值得获取这种伟大的信任。

&rdo;

巴顿老战友休伊特海军中将特地为他们安排了庄重的出征仪式。

他向副官下达命令，一支海军仪仗队踏着正步走来，举着海军赠送给巴顿的礼物‐‐一面美国第7集团军新军旗。

巴顿激动得热泪盈眶，眼睛里闪着自豪的光芒。

此刻，他觉得不是站

在甲板上，而是站立在荣誉的顶端。

1943年7月10日凌晨2时45分，西西里战役开始了。

特拉斯科特第3师的突击队率先登陆，很快占领了预定登陆点利卡塔附近海滩。

8时，占领了利卡塔，控制了8英里长的海岸线。

艾伦的步兵第1师突击队在登陆时，遭到意军岸防炮的猛烈轰击，但立即被美国海军舰炮更凶猛的炮火压制，变成了哑巴。

突击队迅速登陆，向杰拉城发起攻击，在消灭微弱的抵抗后，占领了该城。

第1师控制了皮亚诺?卢波的重要的交通枢纽以及杰拉城机场。