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第二节 罗马帝国衰替之原因（第1页）

“中古欧洲史（..）”

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第二节

罗马帝国衰替之原因

罗马帝国之组织完备及统一精神，既如上述，何以一旦蛮族入侵，骤形瓦解？欲求其故，殊不易易。

大抵罗马帝国时代之人民，已渐失其有为之志与自信之心。

所以如是，殆有四端：（一）税制不良，民力日疲。

（二）奴制风行，工人无业。

（三）人口减少，国力遂微。

（四）蛮族入居境内，伏他日西部帝国瓦解之基。

罗马之皇室及官吏，人数甚多，费用浩大，而贫民“面包与马戏”

（BreadandCircuses）之供给，所费尤为不资。

不得已唯有重征于民之一法。

地税为国家最巨之收入，其率本高；再加以官吏之中饱，人民之负担因之益重。

国内各地之地税，由各地少数富民征收之，只求收足应征之数，不问其来源之如何。

地主因之而倾家荡产者，不一其人，故政府至有地主不得离其土地以逃避重税之令。

此种重税，唯少数之富民能担负之。

至于中流社会，境遇日恶，贫困不堪，帝国社会之中坚，为之丧亡殆尽矣。

至于工人之地位，尤为恶劣，而奴制之存在，实为主因。

盖罗马自征服各国以来，国内之奴隶，有增无减。

五百年间，城乡各种工作，无一不入于奴隶之手。

奴隶之数以百万计。

一地主每有奴隶数百人，多或数千人，唯极贫苦者，家中方无奴隶。

地税虽重，而罗马帝国时代之人民，仍以土地之多寡为贫富之标准。

无广大田地者，即无充当缙绅或官吏之望。

故国内土地，渐入于少数富民之手，而中人之家，日渐消灭。

富民之田产曰Villas者，逼布于意大利，Gaul及Britain诸地。

为奴隶者，不但负管理及耕耘之责，即地主家庭中之一切日用，亦由若辈供给之。

凡制造器具及衣服、烹饪食物、侍候主人及记室之役，均由奴隶任之。

另命奴隶一人负管理全地之责。

田产既广，有同村落，而直辖于地主之一人。

各种工作，既皆任奴隶为之，自由民遂多不愿工作者，以为此乃奴隶之责任。

哲学家Seneca常谓工艺之为物，决非哲学家所发明，实系“下流奴隶所想出者”

。

奴隶制度，既使工作有堕落之虞，而国内市场，亦复为奴制所垄断。

盖巨族大家之日用品，皆由本家奴隶供给之，而且蓄奴之主，往往使奴隶出为人佣，自由民工作之机会，因之剥削殆尽。

当蛮族入侵以前数百年间，奴隶景况，亦颇有改良之处。