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第二节 罗马帝国衰替之原因（第2页）

昔日奴主每有深夜监禁奴隶于地牢之习，至是革除。

政府亦有种种保护奴隶之法律，其最要者，莫如禁止奴主之不得擅杀奴隶。

蛮族将入侵之际，奴隶之数，日形减少，一因罗马已无远征他国扩充领土之事，二因奴主每有释放奴隶之举也。

被释放而自由之奴隶曰“被放之人”

（Freedmen），其地位不若自由民之高尚。

虽不至再为奴主之牛马，然每年仍有为主人服役之义。

并须纳其收入之一部分于主人。

婚姻之事，亦须得主人之允许，方得实行。

奴隶虽被释放，而自由民之状况，益趋恶劣。

城市之中，自由民工作之时，每与奴隶或被放之人同流合污。

至于乡间之自由农民，亦一变而为介于奴隶与自由民间之“自由佃奴”

（Coloni）。

其身体始终附于某地，随土地而易其主人。

唯年能纳其收入之一部分于地主，且为地主服役若干日者，地主不得任意剥夺其种地，此则与中古时代之“佃奴”

（Serf）同。

因此为乡民者永无自立之望，生生世世为佃奴矣。

此种自由佃奴渐与奴隶合而为一。

因法律规定某种乡间奴隶永不得离其种地，须随土地而易其主人也。

而且罗马大地主，每有许多之贫弱地主附属之。

盖地主之贫弱者，为逃避重税及获得保护计，每愿将其田产让诸强有力之地主；唯大地主须保护之，并允其终身仍得耕种其土地。

贫弱之地主既死，其子孙即流为自由之佃奴。

此即他日封建制度之起源也。

凡国家隆盛者，其人口必日有增加。

至于罗马帝国，则自Augustus以来，人口即渐形减少，国家精力，随之日疲。

战争也，疫疠也，奴制也，重税也，凡此种种，皆足以促人口之日减者也。

盖人民生活，既甚困难，则婚姻之事，每因之而被阻。

大家巨族，遂不可多见云。

政府为增加人口计，每允日耳曼蛮族入居国中为自由之佃奴。

相传皇帝Constantine曾召蛮族三十万人入境。

其时并募蛮族人入罗马军队中为抵御蛮族之用，开其端者为JuliusCaesar。

此种政策渐成习惯，至帝国末年，甚至全军兵士，纯属蛮人。

日耳曼种人有为军官者，亦有高据政府中之要津者。

故蛮族未入侵以前，帝国中之蛮人，已遍地皆是。

罗马人与蛮族之畛域，渐不分明。

他日帝国西部之瓦解，如此之速，盖非无因。

蛮人对于罗马帝国，虽甚尊重，然其个人自由之精神，则可断其必不放弃也。